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Nefroureterectomía

¿Qué es?

La nefroureterectomía radical robótica es una cirugía mínimamente invasiva que consiste en extirpar el riñón, todo el uréter y una pequeña porción de la vejiga situada alrededor de la desembocadura del uréter. Es uno de los principales tratamientos de los tumores de la vía urinaria superior (tracto urinario superior) de alto riesgo, que pueden aparecer en la pelvis renal o en el uréter.

A diferencia de la nefrectomía, en la que se extirpa total o parcialmente el riñón, la nefroureterectomía incluye también el uréter. La asistencia robótica permite realizar las diferentes fases de la intervención mediante un abordaje mínimamente invasivo, con visión tridimensional ampliada e instrumentos articulados de gran precisión.

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Información específica del procedimiento

¿Qué se extirpa en una nefroureterectomía?

La cirugía incluye tres elementos principales:

  • El riñón afectado.
  • Todo el uréter, el conducto que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga.
  • Una pequeña porción de la pared de la vejiga (rodete vesical o bladder cuff) que rodea el punto donde desemboca el uréter.

Extirpar el uréter completamente, incluida su entrada a la vejiga, es importante en el tratamiento de los tumores uroteliales de alto riesgo porque este tipo de cáncer puede afectar diferentes puntos del revestimiento interno de la vía urinaria.

¿Cómo se realiza con cirugía robótica?

La intervención se practica bajo anestesia general. A través de pequeñas incisiones en el abdomen se introducen una cámara y los instrumentos conectados al sistema robótico. Primero se liberan y controlan los vasos sanguíneos del riñón; posteriormente se disecan el riñón y el uréter hasta llegar a su entrada en la vejiga.

La cirugía robótica facilita trabajar con precisión tanto en la zona del riñón como en la pelvis, donde es necesario separar el uréter y extirpar la pequeña porción de vejiga correspondiente. Como en cualquier cirugía robótica actual, el sistema asiste al equipo quirúrgico, pero no toma decisiones ni opera de manera autónoma.

¿Qué aporta el abordaje robótico?

La nefroureterectomía implica operar en dos zonas anatómicas diferentes, el riñón y la pelvis. La visión tridimensional ampliada y la movilidad de los instrumentos robóticos facilitan la disección y la sutura en espacios profundos y pueden permitir completar las diferentes fases de la intervención mediante un abordaje mínimamente invasivo.

En personas seleccionadas, este abordaje puede asociarse a menos sangrado, menos dolor postoperatorio, incisiones más pequeñas y una recuperación más rápida que la cirugía abierta.

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Técnicas e indicaciones

¿Cuándo está indicada?

La nefroureterectomía radical es el tratamiento quirúrgico de referencia para muchos tumores uroteliales de la vía urinaria superior de alto riesgo, especialmente cuando las características del tumor hacen que una cirugía conservadora no ofrezca un control oncológico adecuado.

La indicación se basa en diferentes factores, entre los cuales:

  • La localización del tumor, en la pelvis renal o en el uréter.
  • El tamaño y las características del tumor.
  • El grado y el riesgo de progresión de la enfermedad.
  • Si existen uno o varios tumores.
  • La función de los dos riñones y el estado general de salud.
  • La posibilidad de conservar el riñón de manera oncológicamente segura.

¿Cuándo se puede conservar el riñón?

No todos los tumores de la vía urinaria superior requieren extirpar el riñón. En tumores de bajo riesgo y adecuadamente seleccionados, se pueden valorar tratamientos que permitan conservarlo, como la extirpación o destrucción endoscópica del tumor o determinadas cirugías del uréter.

La preservación del riñón es especialmente importante porque extirpar uno reduce la reserva global de función renal. La decisión debe equilibrar, por tanto, el control del cáncer y la preservación de la función renal.

Extirpación de la entrada del uréter a la vejiga

Una característica esencial de la nefroureterectomía radical es la extirpación de la parte del uréter que entra en la vejiga junto con una pequeña porción de la pared vesical (rodete vesical).

Esta fase permite retirar de manera completa la vía urinaria superior afectada y reducir el riesgo de que quede tejido urotelial potencialmente afectado en el extremo inferior del uréter.

Extirpación de los ganglios linfáticos

En determinados tumores de alto riesgo o localmente avanzados, la intervención puede incluir la extirpación de los ganglios linfáticos (linfadenectomía) de las zonas de drenaje del tumor.

El análisis posterior de los ganglios proporciona información sobre la extensión de la enfermedad y puede contribuir a decidir si son necesarios otros tratamientos.

Seguimiento después de la cirugía

Los tumores de la vía urinaria superior se originan en el mismo tipo de tejido que recubre el interior de la vejiga (urotelio). Por este motivo, después de una nefroureterectomía es importante mantener un seguimiento urológico periódico, que puede incluir pruebas de imagen y exploraciones del interior de la vejiga (cistoscopia).

El objetivo es controlar tanto la evolución de la enfermedad como la posible aparición de nuevos tumores en otras zonas de la vía urinaria.

Organización y equipo asistencial

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre una nefrectomía y una nefroureterectomía?

En una nefrectomía se extirpa total o parcialmente el riñón. En una nefroureterectomía radical se extirpan el riñón y todo el uréter hasta su entrada en la vejiga, incluida una pequeña porción de la pared vesical.

¿Por qué es necesario extirpar también el uréter?

Porque los tumores uroteliales pueden afectar el revestimiento interno de diferentes partes de la vía urinaria. Cuando está indicada una nefroureterectomía radical, extirpar todo el uréter forma parte del tratamiento oncológico completo.

¿Siempre es necesario extirpar el riñón?

No. En determinados tumores de bajo riesgo se pueden utilizar técnicas que permiten conservar el riñón. La decisión depende de las características del tumor, de la función renal y de la seguridad oncológica de cada opción.

¿Se puede realizar la nefroureterectomía con cirugía robótica?

Sí. En personas seleccionadas se puede realizar mediante cirugía asistida por robot, que permite abordar tanto la zona renal como la pélvica mediante cirugía mínimamente invasiva.

¿Se puede vivir con un solo riñón?

Sí. Muchas personas pueden mantener una vida normal con un único riñón sano. Antes de la intervención se evalúa la función renal y, posteriormente, se hace seguimiento para comprobar que el riñón restante funciona adecuadamente.

¿La nefroureterectomía es solo para tratar el cáncer renal?

No exactamente. Su indicación oncológica principal son los tumores uroteliales de la vía urinaria superior, que pueden localizarse en la pelvis renal o en el uréter. Son diferentes de los tumores que se originan propiamente en el tejido del riñón.

¿Por qué es necesario continuar revisando la vejiga después de la cirugía?

Porque la pelvis renal, los uréteres y la vejiga están recubiertos por el mismo tipo de tejido, el urotelio. Las personas con un tumor urotelial de la vía urinaria superior tienen riesgo de desarrollar nuevos tumores en la vejiga, por lo que es necesario mantener controles periódicos.

¿Necesitaré otros tratamientos después de la nefroureterectomía?

Depende del resultado del análisis del tumor, del estadio de la enfermedad y de otros factores de riesgo. En algunos casos pueden estar indicados tratamientos complementarios, que se valoran individualmente después de disponer de toda la información de la cirugía.

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