El tractament del càncer renal és personalitzat i depèn principalment de l’estadi de la malaltia, la mida i la localització del tumor, les seves característiques i l’estat general de salut de la persona. En els tumors localitzats, també és important valorar quina opció permet aconseguir un bon control del tumor preservant tanta funció renal com sigui possible.

Les opcions poden incloure cirurgia, ablació, vigilància activa i tractaments sistèmics, entre altres estratègies. En determinades situacions es poden combinar diferents tractaments.

Cirurgia

La cirurgia és un dels principals tractaments del càncer renal localitzat. Sempre que les característiques del tumor ho permeten, es valora la possibilitat de conservar la màxima quantitat possible de teixit renal sa.

Existeixen dos procediments principals:

• Extirpació del tumor preservant la resta del ronyó (nefrectomia parcial): s’extirpa el tumor juntament amb una petita quantitat de teixit del voltant i es conserva la resta del ronyó. Preservar teixit renal sa contribueix a mantenir una bona funció dels ronyons.
• Extirpació completa del ronyó (nefrectomia radical): s’extirpa tot el ronyó afectat i, segons les característiques de la malaltia, altres teixits propers. Pot ser necessària quan no és possible conservar el ronyó de manera segura des del punt de vista oncològic o tècnic.

La cirurgia es pot fer mitjançant cirurgia oberta, laparoscòpica o assistida per robot. L’abordatge es decideix segons factors com la mida i la localització del tumor, la complexitat de la intervenció i les característiques de cada persona.

Les tècniques mínimament invasives, com la laparoscòpia i la cirurgia robòtica, permeten realitzar la intervenció a través d’incisions petites i poden afavorir menys sagnat, menys dolor postoperatori i una recuperació més ràpida en casos adequadament seleccionats.

La majoria de les persones poden portar una vida plena i saludable amb un sol ronyó sa. Tot i així, sempre que sigui oncològicament segur i tècnicament possible, preservar teixit renal pot contribuir a protegir la funció dels ronyons a llarg termini.

Llegeix més sobre: Nefrectomia parcial i radical i Cirurgia robòtica urològica.

Ablació del tumor

L’ablació és un tractament mínimament invasiu que permet destruir determinats tumors renals mitjançant l’aplicació d’energia. Habitualment, s’introdueix una agulla a través de la pell fins al tumor, guiada per tècniques d’imatge, i s’utilitza energia tèrmica per destruir el teixit tumoral.

Pot ser una opció per a tumors renals petits i localitzats, especialment en persones en què la cirurgia pot comportar un risc més elevat per l’estat general de salut o pels antecedents mèdics. La selecció adequada dels casos és fonamental.

Vigilància activa

En determinats tumors renals petits i de baix risc, es pot optar per no intervenir immediatament i controlar-ne l’evolució mitjançant proves d’imatge periòdiques. És el que s’anomena vigilància activa.

Aquesta estratègia permet evitar o ajornar els possibles riscos d’una intervenció en tumors que poden créixer molt lentament o mantenir-se estables. Si durant el seguiment apareixen signes de progressió, es pot replantejar el tractament.

Tractament després de la cirurgia

Després d’extirpar un càncer renal localitzat, en molts casos no és necessari administrar cap altre tractament i es realitza un seguiment periòdic. En determinats carcinomes de cèl·lules renals amb risc més elevat que la malaltia reaparegui (recidiva), es pot valorar un tractament posterior a la cirurgia (tractament adjuvant) amb immunoteràpia.

Tractament del càncer renal avançat o metastàtic

Quan el càncer s’ha estès fora del ronyó, el tractament es decideix de manera individualitzada. Actualment, els principals tractaments sistèmics inclouen:

• Immunoteràpia: ajuda el sistema immunitari a reconèixer i atacar les cèl·lules tumorals.
• Teràpies dirigides: actuen sobre mecanismes específics que les cèl·lules tumorals utilitzen per créixer i formar nous vasos sanguinis. Entre aquestes hi ha els fàrmacs antiangiogènics.

Aquests tractaments es poden administrar sols o, cada vegada més, en combinacions d’immunoteràpia i teràpies dirigides o de diferents immunoteràpies, segons el tipus de tumor, el risc, els tractaments previs i les característiques de cada persona. Els avenços en aquests tractaments han modificat de manera important l’abordatge del càncer renal avançat durant els darrers anys.

En casos seleccionats, la cirurgia, la radioteràpia o altres tractaments locals també poden formar part de l’estratègia terapèutica.

El càncer renal engloba tumors amb comportaments i necessitats terapèutiques molt diferents. Per això, la decisió sobre el tractament pot requerir la valoració coordinada de professionals d’Urologia, Radiologia, Anatomia Patològica i altres especialitats.

Acompanyament durant el procés oncològic

El diagnòstic i el tractament d’un càncer renal poden tenir un impacte emocional important, tant per a la persona afectada com per al seu entorn. Les preocupacions relacionades amb la malaltia, la cirurgia o altres tractaments, els canvis en la vida quotidiana o la incertesa davant del futur poden generar por, ansietat o dificultats d’adaptació.

L’acompanyament s’adapta a les necessitats de cada persona i pot ajudar a afrontar l’impacte emocional del diagnòstic i dels tractaments, facilitar l’adaptació als canvis i afavorir el benestar i la qualitat de vida.

Aquest suport pot ser especialment útil també durant el seguiment posterior al tractament, una etapa en què poden persistir preocupacions relacionades amb els controls o amb la possibilitat que la malaltia reaparegui (recidiva).